Ford запатентовала механизм для запасного колеса, который должен избавить водителей от необходимости забираться под автомобиль. Разработка предусматривает складную конструкцию, опускающую колесо к земле и отводящую его от днища машины. Заявка была подана в США 18 марта 2024 года под номером 12773055, на нее обратило внимание издание Ford Authority.
Сейчас запасное колесо у многих пикапов закреплено под кузовом. Чтобы достать его, водителю приходится ложиться на землю, находить неудобную рукоятку и долго вращать ее, пока колесо постепенно опускается. Особенно сложной такая процедура становится на грязной, заснеженной или наклонной обочине.
Согласно описанию патента, новая опора сможет поворачиваться и выдвигаться. Складной рычаг будет одновременно опускать колесо и отводить его наружу, освобождая пространство под рамой или кузовом. Иллюстрации показывают, что механизм рассчитан на рамные пикапы и внедорожники, которые обычно оснащаются полноразмерной запаской.
В конструкцию также планируют встроить баллонный ключ. Благодаря этому инструмент для снятия крепежа будет находиться непосредственно на механизме, а не в отдельном комплекте внутри салона или грузового отсека. Кроме того, опора сможет удерживать колесо у ступицы, пока водитель закручивает гайки.
При этом регистрация патента не означает, что Ford обязательно установит такую систему на серийные автомобили. Как отмечает Motor1, автопроизводители регулярно патентуют технические решения, которые в дальнейшем остаются только на бумаге. Возможности применения разработки также могут быть ограничены тем, что запасные колеса постепенно заменяют ремонтными комплектами и шинами, допускающими движение после прокола.