На заводе Mazda Toyota Manufacturing в Хантсвилле, штат Алабама, выпустили миллионный автомобиль. На производственной площадке по этому случаю показали два кроссовера в красном цвете Soul Red — Mazda CX-50 и Toyota Corolla Cross. Какой именно автомобиль стал юбилейным, представители предприятия не уточнили, позволив обеим компаниям считать достижение своим.
Совместный завод стоимостью 2,3 млрд долларов начал строить в 2018 году, однако пандемия коронавируса создала серьезные препятствия для реализации проекта. Компании смогли продолжить работы и организовать набор сотрудников. Сейчас на предприятии работают 4,5 тыс. человек, еще 3,5 тыс. заняты у поставщиков.
Первым с конвейера 30 сентября 2021 года сошел Toyota Corolla Cross, а через четыре месяца начался выпуск Mazda CX-50. В следующем месяце предприятие рассчитывает выйти на полную загрузку двух смен. При сохранении спроса на обе модели партнеры могут увеличить объемы производства и расширить завод.
Автомобили сначала проходят общий участок штамповки, после чего направляются на разные сборочные линии. Corolla Cross выпускают на линии Apollo, а CX-50 — на линии Discovery. Названия связаны с тем, что Хантсвилл является одним из центров космической программы NASA.
Производственные мощности предприятия рассчитаны на выпуск 300 тыс. автомобилей в год, причем объем должен распределяться поровну между Mazda и Toyota. По словам вице-президента MTM по производству Ронды Гилъярд, завод находится всего в нескольких неделях от достижения этого показателя. На начальном этапе компании наращивали выпуск постепенно, уделяя приоритетное внимание качеству и одновременно осваивая гибридные версии моделей.
Представители MTM не раскрывают конкретные планы, но допускают дальнейшее увеличение выпуска. Одним из вариантов может стать запуск третьей смены, а свободная территория предприятия позволяет построить дополнительные линии. Как отмечает Autoblog, Mazda CX-50 уже стала второй по популярности моделью марки в США, поэтому расширение совместного производства остается возможным направлением для обеих компаний.